Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося выведать секреты исследований нобелевского лауреата Николая Басова. В его лаборатории создают лазерные системы для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник КГБ Валентин Симагин находит подходящего кандидата.
Им оказывается Ким Никаноров, ранее работавший в лаборатории, а теперь торгующий валютой. Ему предстоит передавать западным разведчикам ложные сведения о реальных разработках. Такой ход должен сбить США со следа и защитить стратегически важные технологии.